🔵 IA : faut-il redouter un scénario à la Mad Max ?

Un monde où les travailleurs luttent pour des emplois sous-payés et où les inégalités explosent

Good Morning,

Surprise 🌟 ! Contrairement à ce que j’ai écrit dans ma dernière lettre, je vous propose une nouvelle édition ce mois-ci. Avant de partir en vacances, je veux commencer à tester quelques modifications dans ma newsletter.

J’ai même demandé à ChatGPT des conseils pour améliorer mon offre. J’ai retenu certains d’entre eux, mais pas tous.

Par exemple, il m’a suggéré ceci : “résume ton titre au départ, fais court” (en mettre trop au début peut créer de la confusion), “met en exergue ton point de vue” (il est vrai que, parfois, je me réfrène - d’ailleurs, souvent, on n’ose pas dire ce que l’on pense), “propose telle ou telle rubrique” (la question d’un abonné, le coup de gueule 💢, la mini rubrique, par exemple), etc. J’ai aussi discuté avec des abonnés et réfléchi de mon côté. Il y aura pas mal de changements à la rentrée.

Mais avant cela, je vais vous parler aujourd’hui du scénario de David Autor, un économiste du MIT, qui prédit une évolution économique peu rassurante en lien avec les progrès de l’intelligence artificielle ; de la guerre des talents qui fait rage dans l’IA ; de Isomorphic Labs qui va tester des IA-médicaments ; des stablecoins qui sont en train de transformer les infrastructures de paiement ; de mon prompt pour rigoler un peu.

Tom Hardy joue le rôle Max Rockatansky dans Mad Max: Fury Road

⛓️ L’IA et le scénario Mad Max: Fury Road

J’ai déjà parlé ici et là de la manière dont l’économie pourrait évoluer avec l’IA, notamment en termes d’emplois et de productivité. En la matière, les divergences ⚖️ sont nombreuses et aucun consensus ne se dégage. Si certains se montrent optimistes quant à ce qu’il se passera dans le futur, d’autres le sont beaucoup moins.

En la matière, David Autor, un économiste du MIT, peut être classé dans la seconde catégorie. Il met en garde contre un avenir où l’IA loin de profiter à tous, creuserait les inégalités et affaiblirait le travail humain.

Ce qui est nouveau par rapport à ce que j’ai déjà entendu ou lu, c’est qu’il ne considère pas que l’IA va se traduire par des pertes d’emplois massives - avec le vieillissement 👴🏻 de la population, il y aura, selon lui, toujours autant de jobs disponibles voire plus - mais par une perte de valeur de l’expertise.

“La plus grande préoccupation est la valeur des compétences (…) Si tout le monde est expert, personne n’est expert. Une expertise doit être rare pour avoir de la valeur ”, explique Autor.

Or, l’expertise est bien souvent ce qui détermine le niveau de salaire. Avec l’IA et l’automatisation qu’elle engendre, de nombreuses compétences 🛠️ pourraient ainsi perdre de leur valeur et être déléguées à la machine.

Autor semble suggérer que l’IA pourrait conduire à un nivellement par le bas en dévalorisant les emplois à tel point que des compétences distinctives (celles d’un analyste financier, d’un juriste, d’un radiologue, etc.) deviennent presque sans valeur.

En résumé, les travailleurs pourraient se battre à l’avenir pour des emplois mal payés. C’est un pronostic surprenant qui contraste avec les affirmations selon lesquelles l’IA rendra de nombreux emplois obsolètes, augmentera l’employé ou générera de nouveaux jobs.

“L’expertise est vraiment essentielle, la menace que représente l’automatisation rapide est de rendre les compétences précieuses que les gens possèdent très abondantes, de sorte qu’elles ne le seront plus”.

Dans ce nouveau monde, le rapport de force entre capital et travail basculerait largement en faveur du premier. Les détenteurs des IA (le capital) gagneraient toujours plus tandis que les salariés s’appauvriraient. La richesse serait encore plus concentrée qu’aujourd’hui et les inégalités toujours plus fortes. Le mariage très ostentatoire de Jeff Bezos à Venise pourrait dès lors n’être qu’un avant-goût du futur et du désordre politique à venir !

C’est ce que David Autor qualifie de scénario “Mad Max”, une référence au blockbuster qui se déroule dans un paysage désolé post-apocalyptique 🏜️ où une classe riche de tyrans contrôle l’accès aux ressources (eau et carburant), au détriment des populations qui luttent pour leur survie.

Pour autant, il se pourrait aussi que la technologie valorise l’expertise dans certains métiers (les fameux travailleurs augmentés) ou, même, génère de nouvelles compétences techniques.

Travailler avec des IA, savoir les interroger, les utiliser au mieux et gérer les connaissances 🧠 qu’elles produisent, ne va pas de soi. Je pense que de nouveaux métiers très bien payés sont tout à fait susceptibles d’émerger. Une chose est sûre, nous sommes à l’aube d’un bouleversement majeur dans le monde du travail.

> Pour en savoir plus : l’interview de David Autor dans le podcast Possible

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⚔️ Quand les talents de l’IA sont mieux payés que les stars du foot !

Jeudi 30 juin, Mark Zuckerberg annonce une réorganisation majeure des activités de Meta dans l’IA. Tous les projets de l’entreprise dans le secteur (incluant Llama, Fair et Meta AI) sont regroupés au sein d’une nouvelle entité dénommée Meta Superintelligence Labs, ou MSL.

Pour prendre la direction de cette structure 100% dédiée à l’IA, il recrute Alexandr Wang, l’ancien CEO de la startup ScaleAI de 28 ans considéré comme un petit génie du secteur, qui devient le tout premier “Chief AI officer” de Meta et Nat Friedman, ex-PDG de GitHub.

Mark Zuckerberg ne s’arrête pas là : il veut constituer une dream team 💫. Pour devenir le leader de l’intelligence artificielle générale, un tournant hypothétique où l’IA égalerait ou dépasserait l’intelligence humaine, et rattraper le retard pris par Meta avec son modèle Llama, il lance une campagne de recrutement très agressive et coûteuse des meilleurs talents en provenance d’OpenAI, Anthopic et Apple, auxquels il propose des rémunérations astronomiques 💲.

C’est ainsi qu’il aurait proposé 200 millions de dollars sur 4 ans à Ruoming Pang qui dirigeait jusqu’à présent l’équipe des modèles d’IA chez Apple ou 100 millions pour recruter Jiahui Yu, le research lead d’OpenAI, soit plus que le salaire annuel des footballeurs les plus célèbres de la planète.

Pour tout dire, ça ne me choque pas que des chercheurs et ingénieurs très doués qui pourraient être à l’origine de percées scientifiques majeures dans plein de domaine (la santé par exemple - cf. la rubrique suivante) gagnent plus que des sportifs, aussi talentueux soient-ils. Je trouve même qu’il s’agit d’un juste retour des choses.

Pourtant, rien ne dit qu’une telle stratégie va fonctionner. Un article de Fortune explique les raisons pour lesquelles elle pourrait échouer, en reprenant encore une comparaison sportive : le regroupement de stars dans une équipe de foot, de foot américain 🏈 ou de baseball est rarement un gage de réussite ; d’abord, parce que ces stars peuvent déjà avoir atteint le sommet de leur carrière (et de leur potentiel) et qu’une somme d’individualités ne fait jamais un collectif ni, dans le cas de Meta, ne permet de créer une culture d’entreprise ‘saine’.

Aussi, il est tout à fait envisageable que de jeunes ingénieurs 💼 encore inconnus se révèlent et éclipsent les stars actuelles de l’IA. Il est aussi à noter que ce sont souvent des chercheurs introvertis et désintéressés qui ont été à l’origine des plus grandes avancées technologiques récentes, comme l’explique encore l’article de Fortune. De la sorte, Tim Berners-Lee, le créateur du Web, n’a pas gagné un kopeck pour son invention.

Cette stratégie de recrutement par l’argent n’est d’ailleurs pas du goût de Sam Altman comme il l’a indiqué dans un memo adressé aux chercheurs d’OpenAI pour les dissuader de quitter le navire :

“Ce que fait Meta entraînera, à mon avis, de profonds problèmes culturels”.

Pour stopper l’hémorragie de départs vers Meta (une dizaine de chercheurs jusqu’à présent), OpenAI s’est remis à recruter chez Tesla, xAI et (même) Meta (ce n’est donc pas à sens unique). De son côté, Apple qui a perdu Ruoming Pang, opte pour une autre stratégie : racheter une start-up de l’IA très prometteuse. Après Perplexity, c’est maintenant Mistral AI (la pépite française) qui serait dans son viseur.

Tous ces mouvements sont loin d’être anecdotiques. Selon moi, il prouve une chose : si de tels géants sont prêts à dépenser autant d’argent 💰, c’est bien que le retour sur investissement pourrait être faramineux, voire qu’une nouvelle percée technologique pourrait être en vue, comme l’a suggéré Sam Altman dans son blog et, encore plus récemment sur X, à la suite du lancement de ChatGPT Agent il y a quelques jours.

Une sélection de coupures de presse qui témoigne de l'évolution de notre époque

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🧬 Bientôt des médicaments générés par l’IA ?

C’est une information très importante qui pourrait révolutionner la recherche médicale : Isomorphic Labs, la filiale de Google DeepMind spécialisée dans la découverte de médicaments 💊 par IA, prépare activement ses premiers essais cliniques humains - mais on ne sait pas encore quand ils démarreront exactement, sûrement avant la fin de l’année -. Son patron, Colin Murdoch a déclaré :

“Un jour, nous espérons pouvoir dire : voici une maladie, cliquer sur un bouton, et obtenir le design d'un médicament pour la traiter”

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🪙 Les stablecoins, la fuite des dépôts et la privatisation de la monnaie

Mois après mois, les stablecoins gagnent en popularité et s’imposent comme la killer app de la crypto. Ce n’était pas forcément évident à l’origine puisque, étant donné leur conception, ils n’offrent pas les rendements potentiellement élevés qui ont attiré les crypto traders ces dernières années. Pourtant, ils ont la cote aujourd’hui.

Pour résumer, les stablecoins constituent une modernisation des réseaux de paiements 💳 actuels, qui reposent sur des architectures anciennes et complexes, lentes et coûteuses, dominées par des acteurs établis, Visa et Mastercard.

Avec les stablecoins et la technologie qu’il y a derrière, les infrastructures de paiement internationaux deviennent numériques et publiques. Elles passent, en quelque sorte, du Moyen-Âge à l’époque moderne ✨ grâce à la technologie, aux tokens et à la blockchain.

C’est un peu exagéré, mais vous voyez l’idée. Je le dis, car j’ai travaillé dans ce secteur qui repose, dans une large mesure, sur l’infrastructure SWIFT qui a plusieurs décennies d’existence.

Pourtant, l’essor des stablecoins inquiète légitimement les acteurs traditionnels.

D’abord, les banques 🏦 qui se demandent si les dépôts de leurs clients ne vont pas migrer vers les émetteurs de stablecoins. Du reste, elles s’adaptent et lancent des expérimentations et des projets dans la finance 2.0.

Ensuite, les banques centrales qui se disent que les stablecoins pourraient aboutir à une forme de privatisation de la monnaie par des acteurs non publics.

La suite au prochain épisode !

> Pour en savoir plus : “The next-generation monetary and financial system” (Bank of International Settlement)

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📧 Les newsletters générées par IA ? Sans intérêt, sauf si …

Il y a quelques jours, je me suis amusé à interroger ChatGPT sur ce qu’il pensait des newsletters générées par IA. Sa réponse se trouve juste après. Avec une touche d’humour à la fin. Un humain n’aurait pas mieux répondu.

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📬 La question d’un abonné !

Le principe de cette nouvelle rubrique est simple : inviter un ou plusieurs de mes lecteurs / lectrices à m’envoyer une question ici qui sera traitée dans une prochaine édition.

📌 Seule consigne : la question doit tourner autour des nouvelles tendances économiques, financières et tech, une nouvelle entreprise qui a retenu votre attention, en lien avec l’IA, la crypto et les sujets que je traite ou même sur ce que vous avez lu aujourd’hui. Merci par avance.

🎯 Objectif : créer plus d’interactivité entre vous et moi ! N’hésitez pas à envoyer votre question en commentaire ou en message privé (sinon ce n’est pas drôle du tout).

N’hésitez pas aussi à mettre un LIKE 💙 pour m’aider à continuer à créer du contenu de qualité et à témoigner votre soutien. Il suffit de cliquer sur le petit cœur en dessous de ce mail.

Je finis avec une info insolite : Tesla a ouvert le 21 juillet son premier Diner à Hollywood dans un style rétrofuturiste avec un robot Optimus qui sert du popcorn 🍿.

Goodbye, à très vite !

Amaury